The Silver Surfer: The Ultimate Comic Experiencie

Se termina el 2024 y despedimos el año con la reseña de un cómic más que interesante, titulado simplemente: Silver Surfer. Corría el año 1974 y Marvel cerraba un acuerdo con la editorial Simon and Schuster para que cuatro años más tarde publicara la que sería la primera novela gráfica de superhéroes de la historia (autoconclusiva, inédita y en edición de tapa dura con un poco más de cien páginas). Así fue como en 1978 sale a la venta, dentro de la colección Marvel Fireside Book, la obra interpretada por el surfista. Este trabajo, además de no haber sido publicado por Marvel y ser la piedra fundacional de las novelas gráficas superheroicas, suma una tercera particularidad y esa es que fue la última colaboración entre Stan Lee y Jack Kirby. La gloriosa dupla creadora del universo Marvel, se despedía y se divorciaba con un cómic maravilloso. Bajo el título The Ultimate Comic Experiencie, tenemos al Silver Surfer tratando de impedir (una vez más), que su amo Galactus devore La Tierra para saciar su hambre. De esta manera Norrin Radd se revela contra su líder y decide proteger nuestro planeta aunque acá sea un total desconocido e incomprendido ser, que al parecer es el único héroe que posee este mundo. Si bien Stan Lee ya casi no escribía guiones y Jack Kirby estaba sumándose a DC, los muchachos lo dejan todo en este laburo. Escrito con maestría retórica y en un tono bastante solemne por Lee, el cómic desborda el amor que sentía el viejo Stan por el Surfer, aquel personaje creado por Kirby para Fantastic Four. Y hablando de Kirby, hay que resaltar que lo que hace The King en este trabajo es simplemente excelente, el genio está prendido fuego en cada una de las viñetas, un espectáculo total. Nunca fue un libro fácil de conseguir, ya que esta edición de 1978 suele estar descatalogada siempre, hubo que esperar hasta 1995 para que Marvel la reeditara en formato de lujo y en 1997 (por fin!), en TPB con un precio mÁs accesible para el público en general. En 1998 apareció por primera vez en español de la mano de Forum. Hay acción, un despliegue visual monumental por parte de Kirby, pero sobre todo hay una aventura muy entretenida (apenas estirada un poquito antes del final), que significó el adiós (por la puerta grande creo yo), para una de las duplas más importantes del noveno arte. En el día del cumpleaños de Stan Lee recordamos esta joyita producida con el gran Jack Kirby que se recomienda sin duda alguna. Excelsior!

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Wrath Of The Spectre

En 1940 el guionista Jerry Siegel (no sé si les suena) y el dibujante Bernard Baily, crearon a The Spectre, quien haría su primera aparición en More Fun Comics #52. El poderosísimo personaje cobraría interés rápidamente y se adueñaría del título de manera imprevista, saltando de una dimensión a otra y aventurándose en misiones cósmicas. Pero a mediados de los 70's el editor Joe Orlando sufriría un salvaje robo, hecho que lo motivó (en busca de una especie de venganza probablemente) a realizar una serie para ajusticiar a ese tipo de malhechores que azotaban las calles de la ciudad. El personaje elegido fue el Spectre, mientras que el equipo creativo estaría a cargo de Michael Fleischer en los guiones y su ayudante Rusell Carley, y por el lado de los dibujos el maestro Jim Aparo sería el apuntado. Así fue como desde el #431 hasta el #440 de Adventure Comics (1974/1975), el Spectre se las agarraría con cualquier maleante que aterrorizara las calles de New York. Pero la real particularidad de la colección era la violencia que contenía, tanto en la manera de resolver todo por parte del Spectre como en la virulencia de los villanos. Si bien eran ladrones, asesinos o mafiosos de poca monta, el Spectre aparecía luego de abandonar el cuerpo del policía Jim Corrigan, repartiendo muerte y "justicia" a como dé lugar. El querido fantasma de DC se había convertido en uno de los primeros superhéroes realmente violentos del mundo comiquero. Pero la controversia y la polémica no tardarían en llegar, es así que para el #440 de Adventure Comics el run del Spectre sería cancelado por Carmine Infantino para evitar cualquier tipo de bardo mayor. Tuvimos que esperar hasta 1988 cuando DC decide republicar estos números de Adventure, para recopilarlos en una miniserie de 4 episodios titulada: Wrath Of The Spectre, donde en el último se agregarían tres historias inéditas que escribió Fleischer en los 70's, pero habían quedado cajoneadas y sin publicar. Aparo dibujó el nuevo material deslumbrándonos una vez más con su arte. La verdad es que esta compilación es un lujo, se lee en un pedo y es entretenimiento puro, repleto de crueldad y bizarreadas geniales. Lo de Fleischer en los guiones es rupturista, no le importaba ni el Comic Code, ni la opinión general y va para adelante con un puñado de historias que son buenísimas. Los dibujos de Jim Aparo son maravillosos, la puesta en página, los rostros, las anatomías, las viñetas de acción, realmente el maestro hacía bien todo y el tono urbano del cómic le caía excelente. Hoy Wrath Of The Spectre es una lectura de culto no sólo por lo que significó en su momento, sino también por la calidad artística que posee. Así que no seas fantasma y andá a leer esta gloria de DC y de la Bronze Age. Aguante!

“La serie del Spectre tenía muchísima energía. En cuanto la lees te sientes afectado por ella. Trasgredía muchas de las convenciones establecidas por personas que llevaban muchísimo tiempo en este negocio, especialmente los fans; pero de las que se olvidaron mientras leían las historietas. Dejé de lado aquellas convenciones por que no me interesaban y no había sido educado de acuerdo con ellas. Creé algo con mucha energía y mordiente. Al mismo tiempo, era como arte primitivo; me faltaba refinamiento, tan abundante en las series actuales más exitosas.” Michael Fleischer

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Bone: Out from Boneville

A principios de los 90's cuando el cómic mainstream yanqui de superhéroes fue invadido por una ola desenfrenada de testosterona, músculos imposibles y deformes figuras, la industria cayó en un momento de paupérrima calidad. Pero por suerte un desconocido autor nacido en Pennsylvania llamado Jeff Smith, iluminó el panorama con una creación maravillosa: Bone! Así fue que en 1991 debutaba a través del sello Cartoon Books (fundado por el mismo Smith), Bone #1. La serie se extendió a lo largo de 55 números, especiales, marchandising y cosechó múltiples premios (especialmente Eisner Awards y Harvey Awards), convirtiendo a Bone en uno de los cómics más premiados de todos los tiempos. Cuando los primos Fone Bone (protagonista principal de la serie), Smiley Bone y Phoney Bone son expulsados de Boneville, estos se pierden en un desierto y toman caminos separados. Todos van a terminar desperdigados por un valle boscoso donde las aventuras serán un sinfín de entretenimiento puro. Con la intención de encontrar a sus primos, Fone Bone recorrerá caminos que lo cruzarán con malignas criaturas (Rat Criatures), conocerá adorables animales del bosque, hasta toparse con la bella Thorn con quien forjará una gran amistad. Hasta acá la cosa parece simplona y no mucho más, pero lo cierto es que todo se va acrecentando en cualidades avanzando la lectura. El primer tomo recopilatorio que nos compete hoy es Bone: Out from Boneville (1995), el cual reúne los primeros 6 números de la serie y la verdad es que es espectacular. Los diálogos están súper logrados, metiendo un ritmo de lectura vertiginoso y muy divertido, mientras que los dibujos de Jeff Smith son lo más. Con una estilo cartoon, el autor crea diversos personajes dentro de una estética asombrosa muy propiamente suya donde se puede vislumbrar la influencia de las caricaturas clásicas de Disney o de los Looney Tunes. Realmente una maravilla visual. Bone ha sido aclamado por la crítica a lo largo de los años y es una lectura de culto noventosa que no debe dejar de recomendarse. Desde El Bodegón están aseguradas futuras reviews de esta excelente obra del noveno arte sin duda alguna. Aguante Bone!!

“Cuando me lancé al mundo de los cómics con un cómic peculiar y divertido sobre animales, que era en parte un retroceso y en parte algo que nadie había visto antes, no estaba seguro de lo que sucedería. A veces estás en el lugar correcto en el momento correcto.” Jeff Smith

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Challengers of the Unknown: Must Die

En 1957 Jack Kirby y los hermanos Dave y Dick Wood, crearon para la Showcase #6 a un grupo de héroes llamados Challengers of the Unknown, quienes se enfrentaban a extraños enemigos en aventuras más extrañas aún. La formación nunca fue de las más exitosas de DC, pertenecen a una tercera o cuarta línea de la editorial. Pero en el año 1991 serían los protagonistas de una miniserie de 8 números, la cual también significó el primer trabajo de la gran dupla conformada por Jeph Loeb y Tim Sale. Esta serie limitada fue luego reunida en Tpb bajo el título de: Challengers of the Unknown: Must Die (2004). Luego de que Challengers Mountain, la base de operaciones de los Challengers, explotara y provocara graves daños y pérdidas en Challengerville, nuestros héroes son acusados y llevados a juicio por el terrible hecho. Dos de sus miembros han muerto, June Robbins y el Professor Haley, mientras que sus tres restantes miembros sobrevivientes, Ace, Red y Rocky toman caminos separados luego de ser absueltos. Alcoholismo, artes místicas y violencia armada marcan los desafortunados rumbos de los Challengers, pero un mal mayor los reúne nuevamente para redimirse y volver a combatir insólitos males. En un principio este trabajo parece carecer de ritmo ya que está sobrecargado de textos poco atractivos, pero a partir de la mitad de la colección está bien aceitada la trama y Loeb brinda una aventura redondita. Lo de Tim Sale es maravilloso, en cada número lo deja todo y va vaticinando lo que sería su gran arte en el mundo comiquero.

Algo muy groso también es el dream team de artistas que se seleccionó para dibujar las portadas: Brian Bollan, Michael Golden, Kyle Baker, Matt Wagner, Marc Hempel, Gil Kane, Art Adams y el mismísimo Tim Sale, un lujo. Así que si querés conocer un poco de estos Challengers, quienes siempre fueron comparados con los Fantastic Four por obvias razones, este cómic es el indicado. Una lectura bien del nicho de DC, recomendada para aquellos súper fans de la editorial, de la Silver Age y del Rey Kirby. Una joyita!

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Super/Man: The Christopher Reeve Story

VOLAR, GRACIAS A ÉL...

Conmovedor, imprescindible, necesario, excelente y varios adjetivos más le podría poner al gran documental: Super/Man: The Christopher Reeve Story. Lo que ha realizado DC Studios en esta cinta rinde justicia y honores al mejor (y único!), Superman que la pantalla grande tuvo. La historia de Reeve es básicamente conocida por tod@s, pero hay detalles y cuestiones que no sabíamos que en éste film están perfectamente narradas. Dirigido por Ian Bonhônte y Peter Ettedgui, son 104 minutos de emoción pura y que más de una vez te hacen lagrimear. No voy a spoilear nada, sólo sugerirles que lo vean (ya está disponible en MAX), ya que si son fans de Superman es totalmente obligatorio sentarse a disfrutarlo y si no lo son, van a conocer porqué era y es tan groso Christopher Reeve. Su lucha por sobrevivir, el apoyo incondicional de su familia, el mejorar la calidad de vida de las personas discapacitadas y lo que significó eso en el mundo, acá está todo. La leyenda de él seguirá perpetua y un punto de partida para atestiguar su legado es este documental. Súper recomendado y a seguir creyendo que el hombre puede volar. Gracias maestro!

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Gdeon Falls: The Legend of the Black Barn

Durante sus días de joven cineasta en los 90's, Jeff Lemire, creó una premisa para lo que luego sería Gideon Falls. Pero recién en el año 2018 su proyecto vería la luz en Image Comics, donde formó equipo con el dibujante Andrea Sorrentino para concretar aquel viejo proyecto el cual logró conseguir premios Eisner y la aclamación por parte de la crítica. La colección duró 27 números, su primer arco titulado "The Legend of the Black Barn" (#1 al #6), es el presentado hoy. Un cura llega a Gideon Falls, un pueblo que ha perdido a su párroco anterior y que oculta oscuros secretos. Su nuevo y recién arribado sacerdote será testigo de asesinatos y visiones tenebrosas con las que deberá saber lidiar junto a su sinuoso pasado. Paralelamente, en la ciudad, un paciente psiquiátrico obsesionado con lo que se encuentra en la basura de la urbe, también sufre estas percepciones nada agradables. Su doctora cree que él está recayendo en su proceso de recuperación hasta que sucede lo impensado, ella también empieza a atestiguar estas siniestras imágenes. Y a todos los une algo: ver un lúgubre granero negro en dichas tétricas contemplaciones. Un cómic muy bien escrito por Jeff Lemire, donde el manejo de los climas y el desarrollo de los personajes es lo más atractivo de la narrativa. El particular estilo de Andrea Sorrentino complementa satisfactoriamente el plot, brindando secuencias muy aterradoras, destacándose en el manejo de los claroscuros que le caen perfecto a viñetas tan aterradoras como surrealistas. La aventura recién comienza y cumplió para atraparme y seguir inmerso en el sombrío mundo de Gideon Falls, veremos cómo sigue, por ahora promete y mucho. Súper recomendable.

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Metamorpho: 60 años

A mediados de los años 60's, dentro de la mítica colección The Brave and The Bold, más precisamente en el #57, tuvo su primera aparición Metamorpho: The Element Man. Creado por la dupla conformada por Bob Haney (guion) y la ídola Ramona Fradon (dibujos), el personaje llamó rápidamente la atención y obtuvo en 1965 su inicial serie regular propia con el mismísimo Haney en los guiones y varios dibujantes durante los 17 números que duró la revista. Si bien nunca logró ser un personaje de primera línea de DC, se las ingenió para perdurar y unirse a los Outsiders (1983), a la Justice League Europe (1989) y más acá en el tiempo a The Terrifics (2018). Por estos pagos pudimos ver su debut en los cómics en “Mi Gran Aventura” de Novaro, donde en el #61 (1965), reproducían el estreno del personaje, una joya. Hay tres miniseries recomendables protagonizadas por Rex. La primera se titula simplemente Metamorpho, es del año 1993 y cuenta con guiones de Mark Waid y dibujos de Graham Nolan, la cual ya se reseñó en este perfil. Entre 2007 y 2008, Dan Jurgens escribió y dibujó junto a Mike Norton Metamorpho: Year One, una lectura que no es la gloria pero que está bien. Wednesday Comics de 2009 también tuvo una historia serializada escrita por Neil Gaiman y dibujada por Mike Allred, no hace falta agregar nada más para correr a leerla. Sus apariciones dentro del DC Universe continuaron aunque las mencionadas fueron las más importantes para mi gusto. La historia de nuestro héroe arranca cuando comete el grave error de enamorarse de la hija de su jefe, el poderoso Simon Stagg, pavada de moco. Así es como Stagg planea matarlo mandándolo a que busque dentro de una pirámide el Orbe de Ra, ahí es encerrado por secuaces de su patrón y queda expuesto a la radioactividad de un meteorito. Esto alteró su fisiología y lo convirtió en Metamorpho, The Element Man. Ahora Rex puede cambiar de forma y transformarse en cualquier elemento presente en el organismo humano. Y como en El Bodegón le hacemos el aguante junto a toda la barra brava DCista, le deseamos unos felices 60 años al gran Rex Mason. Aguante!

"La cosa más creativa que hice fue Metamorpho." Bob Haney

"Creo que ambos sentimos que Metamorpho era nuestro bebé. Era como si nuestras mentes estuvieran en perfecta sincronía... era una de esas maravillosas colaboraciones que no ocurren muy a menudo."  Ramona Fradon

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