Swamp Thing de Alan Moore: Libro Cuatro

El final del grandioso run "American Gothic" de Swamp Thing, se reunió en el cuarto tpb de la serie el cual agrupa del #43 al #50 (1985/1986), que se tituló A Murder of Crows. Episodios impregnados en su totalidad por una oscuridad abrazadora, súper darks en donde Alan Moore da cátedra a través de la parte más sombría de su escritura, incluso se las arregla muy bien para seguir en esa misma sintonía en el #46, crossover de Crisis.

El recientemente debutante John Constantine sigue sin darle las respuestas que Swampy busca, mientras el verdoso protagonista se hunde en aventuras llenas de horror y violencia. Se enfrentará a fantasmas, al asesino The Bogeyman, recorrerá la legendaria Cambridge Mansion de la infame Amy Cambridge, extraños frutos que crecen de su cuerpo impactarán en la vida de desdichadas personas, viajará a Brasil para conocer el Parliament of Tress y se aventurará a tratar de salvar el mundo junto a otros personajes de DC. Un tenebroso culto sudamericano quiere acabar con el mismísimo cielo y la única manera de frenar a la Great Darkness será transitando el reino espiritual al lado de Deadman, Dr. Fate, The Spectre y The Phantom Stranger, en tanto que en el infierno, Etrigan, también se ve envuelto en medio de una batalla demoníaca con consecuencias ante el inminente mal. A su vez John Constantine ha congregado un grupo de ocultistas para intentar detener el desastre final, entre ellos están Dr. Occult, Zatanna, Sargon, Baron Winters, Zatara y Mento. El bien y el mal serán los últimos en decidir el incierto destino.

El #43 merece un párrafo aparte porque personalmente me parece de lo mejor que ha escrito Moore en su carrera. La poesía, el vuelo, el ingenio y la crudeza del guion se traducen en una lectura bellísima, tan estremecedora como alucinante.

El excelente y habitual tridente de artistas que forman Steve Bissette, John Totleben y Rick Veicht, ahora suman a sus filas a Stan Wotch y a Ron Randall en los dibujos, y por suerte ninguno baja la calidad que exigen los textos de Moore complementando un producto maravilloso.

Nunca me voy a cansar de leer Swamp Thing del mago de Northampton, un cómic imprescindible y de materia obligada para todo fan del noveno arte. Salud!

"Swamp Thing existe en el mismo universo que Superman, Batman, Wonder Woman y los demás ciudadanos del cosmos de los cómics de DC. Este enfoque tiene sus encantos y sus absurdos."

Alan Moore

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When the Wind Blows

La tierna pareja de ancianos conformada por Hilda y Jim Bloggs, disfruta de una apacible vida en su casa de campo en algún lugar de Inglaterra. Pero luego de que Jim recogiera en la biblioteca un folleto gubernamental con instrucciones para llevar a cabo en caso de un inminente ataque nuclear, su día a día cambiaría de la noche a la mañana. La terrible noticia del comienzo de las hostilidades llega por la radio y los jubilados empiezan la construcción de un refugio antiaéreo, siempre siguiendo las confusas órdenes del folleto, el cual se contradice con las que da el gobierno autónomo. Confiada en su experiencia pasada en la Segunda Guerra Mundial, la pareja deberá enfrentarse a las consecuencias atroces que les dejará por delante el bombardeo.

Con un claro, crudo y necesario mensaje antibélico, Raymond Briggs presenta en 1982 su gran novela gráfica titulada: When the Wind Blows. Publicada por Hamish Hamilton, la obra sacudió la opinión pública inglesa de la época, declarándose de suma importancia su repaso y difusión, a la vez que la crítica se rendía a sus pies. Cargada de diálogos gloriosos, páginas plagadas de viñetas y una paleta de colores que va desnudando sutilmente cada atmósfera que se presenta, el trabajo de Briggs nos sacude por su cruel realismo y nos va conduciendo hacia un final tan implacable como impactante, donde la tristeza y el dolor lo inundan todo. Durante 1983 el cómic fue llevado a versiones teatrales y radiofónicas. En 1986 tuvo su adaptación cinematográfica en un film animado dirigido por Jimmy Murakami, junto a una banda sonora que contó con figuras como Roger Waters, David Bowie, Genesis, entre otros.

Definitivamente When the Wind Blows es una lectura obligada para cualquier amante del noveno arte, pero también para cualquier persona con un mínimo grado de conciencia social, más aún en estos tiempos que corren. Chapeau!

"Estaba viendo un documental de Panorama en la televisión sobre planes de contingencia nuclear. Me afectó muchísimo, y pensé 'aquí está mi próximo libro'. Quería explorar qué podía hacer la gente si realmente hubiera un ataque nuclear. Estaba muy afectado por la propaganda del gobierno. Las autoridades fingían que no era tan grave, que era como la Segunda Guerra Mundial, pero ni en broma lo era. Quería que la gente supiera lo que implicaba, para que luego pudiera decidir." Raymond Briggs.

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The Infinity Gauntlet

En mayo de 1991 Marvel comenzó a publicar lo que sería su saga más representativa y una de sus pioneras, me refiero a: The Infinity Gauntlet. Constó de 6 números (más varios tie-ins), los cuales fueron escritos por Jim Starlin y dibujados por George Pérez y Ron Lim. La historia se desprende de Thanos Quest (1990) y su más directo prólogo en Silver Surfer #50 (1991), cómics que también estuvieron a cargo de la dupla Starlin/Lim. Después vinieron las secuelas The Infinity War (1992) y The Infinity Crusade (1993), más cuantiosos otros relatos relacionados que llegan hasta nuestros días y que siempre tienen a Thanos como protagonista. Un mundo de múltiples reediciones, elementos que fueron adaptados a video games, cartoons y la popularmente conocida "Infinity Saga" del MCU para la pantalla grande, se desprendieron de éste icónico cómic.

Luego de conseguir todas las Gemas del Infinito (Tiempo, Espacio, Mente, Alma, Realidad y Poder), como se pudo ver en Thanos Quest, el Titán loco se obsesiona con conseguir la aprobación de La Muerte, quien lo ignora y enfurece con su fría indiferencia aunque con un chasquido de sus dedos haya acabado con la mitad de la población universal en su honor. Influenciado por Mephisto, liberará una monumental batalla contra los personajes más poderosos de Marvel, incluso se las verá con deidades como The Watcher, Eternity, Kronos, Lord Chaos y Master Order, The Living Tribunal, Galactus, Enigmatic Stranger, Love and Hate y los Celestials. Pero nada logra parar al criminal venido en dios, Silver Surfer, Dr. Strange, Hulk, los Avengers, Spidey, Wolverine, su hermano Eros, hasta el mismísimo Dr. Doom y muchos más, harán todo lo posible para detenerlo sin éxito. Hasta que extrañamente el Guantelete va a parar en manos de su nieta Nebula y la aventura gire para colocar a Adam Warlock como el héroe definitivo de la trama.

El guion de Jim Starlin empieza muy bien, muy arriba y bien power, no obstante suceden dos cosas determinantes para que la obra se desinfle a partir de la mitad del #4. Una es que el autor comienza a perder el rumbo y toda la carne que tiró al asador en un principio se le quemó de golpe, dejando como resultado ideas finales muy traídas de los pelos. Y lo otro que acontece de manera negativa en The Infinity Gauntlet, es que se va George Pérez porque no llega con los tiempos de entrega luego de un laburo maravilloso en los primeros tres números, para dejarle así su lugar a Ron Lim (viejo conocido de Starlin), que cumple con lo justo aunque no le ata ni los cordones a lo realizado por Pérez, una lástima. Sin embargo más allá de eso, las intenciones de Starlin de que nuevas apariciones y conceptos de esta saga, aún hoy sigan vigentes, le funcionó, sobre todo para posicionar a su creación Thanos como EL villano absoluto del universo Marvel.

Hoy, 35 años después de su publicación, se puede seguir recomendando como lectura fundamental de la casa de las ideas, que no sé si le cambió o le cambiará la vida a algún lector, pero con todo el vendaval que significó su arribo al cine y las repercusiones que eso tuvo, el repaso de sus viñetas es algo casi obligado por su influencia y trascendencia.

"I am inevitable!"

“Le pregunté a Archie Goodwin cuántas Gemas del Alma había y me dijo que seis, así que le respondí: ‘Ok, seis, ¿qué vamos a hacer con ellas? No todas tienen por qué ser Gemas del Alma, no tiene sentido, así que a ver qué otros aspectos tiene la realidad’. Pensé en la Gema Alma, la Mente, Espacio, Tiempo y no me acuerdo que más… La historia se basó en esa idea tan sencilla, empezamos a trabajar sobre las personificaciones de la realidad. Juntarlas en un guante me pareció una buena idea porque quería que Thanos se hiciese con ellas, como ocurrió en Thanos Quest. Dije: ‘Pongámoslas en un guante’ y no pensé más en el tema. Cuando quisimos hacer algo más con la serie vi los dibujos de Ron Lim y dije: ‘Ok, llamemos al proyecto The Infinity Gauntlet’.” Jim Starlin

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Lucky Luke: L'Escorte

El terrible y temido forajido Billy the Kid, debe ser juzgado por sus fechorías, para ello tendrá que ser trasladado a Nuevo México. Sólo un valiente es capaz de escoltar al peligroso prisionero hasta su destino y ese audaz justiciero no será otro que el gran Lucky Luke! Atravesando pueblos del lejano oeste, los antagonistas protagonistas pasarán las noches acampando y también alojándose en hoteles o en la celda de algún sheriff. Un ladronzuelo de poca monta llamado Bert Malloy promete liberar a Billy, si este comparte una fracción de su botín a cambio, un botín por cierto inexistente. Entre divertidas correrías, los geniales comentarios de Jolly Jumper (el inseparable caballo de Lucky Luke) y las torpezas de los bandidos, nada saldrá como se esperaba, ni siquiera la supuesta condena que le iba a caer al pequeño Billy. Por suerte Lucky Luke sabrá como lidiar con tantos alborotos y llevar orden al final del día.

En 1966 se publicó el álbum #42 de Lucky Luke, el cual se tituló "L'Escorte" y fue editado por Dupuis. El guion estuvo a cargo de René Goscinny y los dibujos por parte de Morris, la imbatible dupla creadora de la historia que primeramente había sido serializada entre el #1380 al #1401 de la revista Spirou (1964). Esta aventura funciona como secuela de "Billy the Kid", el álbum #35 (1962) de Lucky Luke. Un relato clásico de la factoría del cowboy "más rápido que su propia sombra", donde la dinámica pluma de Goscinny es entretenimiento puro, junto a los maravillosos trazos de Morris conforman un cómic súper recomendable del noveno arte franco-belga. Una de las ediciones más recordadas en español fue la de Grijalbo/Dargaud de 1981, mientras que hoy en nuestro país se puede conseguir mediante los muy lindos tomos de libros del Zorzal. Hoy, 60 años después, se sigue disfrutando a pleno su lectura y eso se debe a la magia de sus inmortales autores y su infinito talento.

"I'm a poor lonesome cowboy..."

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KINGDOM COME, 30 años

Si los 80's en DC estuvieron marcados por icónicas joyas como Crisis, The Dark Knight Returns o Watchmen, los 90's fueron la década de Kingdom Come. La obra que lanzó al estrellato a Mark Waid y catapultó a Alex Ross como uno de los mejores dibujantes de todos los tiempos está cumpliendo 30 años. Hoy en El Bodegón repasamos este glorioso cómic que selló todo un hito ya hace tres décadas. "There were voices..."

Corría el año 1994 y el artista Alex Ross estaba en boca de todos después de haber deslumbrado a propios y extraños con Marvels, aquel gran relato que produjo junto a Kurt Busiek. Ahora el corazón DCista de Ross le pedía hacer algo para la editorial de sus amores, aquella que le había brindado horas y horas de lectura junto a sus superhéroes favoritos. La devoción del nacido en Oregon por DC lo había llevado a dibujar y crear personajes e historias que estaban a punto de ver la luz finalmente. Su fascinación por la Golden Age y Silver Age de la Distinguida Competencia lo inspiró a esbozar una aventura crepuscular titulada "The Heroic Age" y necesitaba un guionista tan amante del DC Universe como él, así surgió el nombre de Mark Waid para desarrollar conjuntamente el guion. De tal manera fue como nació Kingdom Come, una miniserie de 4 números publicada por DC en mayo de 1996 para su sello Elseworlds. La idea que comenzó como en joda imaginando lo que sucedería si las figuras ultra violentas de Image atacaran a los héroes clásicos de DC, esa fue la premisa para que Waid y Ross dieran rienda suelta a una catarata de conceptos que desembocarían en la majestuosa creación de Kingdom Come. Crítica extraordinaria al mercado del cómic de ese momento, una ópera prima para esta dupla que la tenía clarísima y que dejó obnubilados a los medios especializados. Con inspiraciones bíblicas, pasando por motivantes estéticas que van desde el manga, el punk, películas como Akira o The Crow y pintores como Norman Rockwell, estos cuatro prestiges son una carta de amor no sólo al mundo de los superhéroes, sino también a la cultura pop en general. En sus páginas hay infinitos reconocimientos a la industria comiquera, a la música, a la TV, el cine, etc. Desde cameos que tributan a The Beatles, Björk, Village People, Steve Miller, The Monkees, hasta referencias a Watchmen o Jerry Siegel y Joe Shuster. Esta inmensa ejecución tenía lugar para todos, para Spider-Man, Thor, Captain America, Doctor Strange, el Hall of Justice de los Super Friends, la Legion of Super-Pets, Phil Sheldon protagonista de Marvels, algo de X-Files y un largo etcétera. Porque si se viene el fin de los tiempos mejor que nos agarre a todos juntos.

El pastor Norman McCay ha perdido a su amigo Wesley Dodds y ha heredado sus visiones apocalípticas, entonces junto a The Spectre atestiguará cada terrible acontecimiento de la trama. Él está basado en la imagen de Clark Ross, el padre de Alex Ross y su apellido es un homenaje a Winsor McCay, el creador de Little Nemo. La vieja guardia de los héroes se ha retirado prácticamente de la acción y una nueva, violenta y descontrolada generación emergente de héroes domina el planeta. Sus métodos para impartir justicia son totalmente injustificables, liderados por Magog, terminan de cagarla cuando un holocausto nuclear en Kansas acaba con la vida de miles y miles de personas. Una Wonder Woman enceguecida por la guerra busca a Superman para que vuelva de su retiro pero nada, absolutamente nada será sencillo, menos cuando Batman, Lex Luthor y Captain Marvel entren en escena para empeorar aún más el dantesco panorama que se avecina. El libro El Apocalipsis es determinante por su simbolismo y alusiones en el cómic, algo que Waid sacó de la galera y sirvió para darle una vuelta de rosca aún más interesante al plot. Un detalle relacionado con ello, por ejemplo, es el impresionante hongo de la explosión nuclear formando una cruz que representa la ira de Dios. Sublime. Por otro lado está Superman que es el personaje principal y que está formidablemente escrito por Waid, con diálogos filosos e inolvidables, más una estética colosal donde se destaca la “S” de su pecho diseñada en honor a los hermanos Fleischer y que luego sería utilizada en la película del kryptoniano estrenada en 2025. El Hombre de Acero encuentra la redención y un nuevo camino hacia la fe gracias a las palabras de McCay, y si él no se ha rendido del todo obviamente nosotros los lectores tampoco y ese es un claro mensaje sobre lo que significa Sups para los fans. Su punzante relación con Batman y con Wonder Woman cierran muy bien, sobre todo esta última que rompe con el bodrio del romance que siempre mantiene con la infumable Lois Lane. El epílogo fue algo que hoy Ross considera innecesario aunque haya sido él quien lo propuso e impulsó en su momento.

Con respecto a los dibujos no alcanzan los halagos para describir el descomunal laburo de Alex Ross, pero sí se puede decir que ha sido lo mejor que ha hecho en toda su carrera indudablemente. En cada página, viñeta, en cada paisaje, rostro, anatomía, en absolutamente todo Ross deja la vida. No se entiende como un ser humano puede dibujar con ese bestial nivel de excelencia, no tiene explicación. Kingdom Come cosechó dos Eisner Award en 1997, uno por Best Limeted Series y otro por Best Painter/Multimedia Artist. También ese año se llevó tres Harvey Award, uno por Best Artist, otro por Best Comic Artist y un último por Best Limeted Series. Inigualable! Algunos modelos que usó Ross para crear sus formidables ilustraciones fueron Jill Thompson, Brian Azzarello, Steve Darnall, Mike Carlin, Tony Harris, entre otros.

Hubo dos "secuelas", “The Kingdom” de 1999 y el run titulado “JSA: Thy Kingdom Come” de 2007, pero ni por asomo se asemejan a la realización original. En 1998 salió un audiobook con dos cassettes con una gran calidad de sonido y una duración de tres horas. Más acá en el tiempo, en 2024 estrenó el documental "The Legend of Kingdom Come" dirigido por Remsy Atassy.

Hoy, 30 años después, seguimos insistiendo que Kingdom Come es una lectura obligada para el fan del cómic, el fan de DC y el fan de los superhéroes, pero sobre todo para el amante de las buenas historias que están contadas estupendamente y dibujadas con un arte soberbio e insuperable. Felices 30 magníficos años!

"Kingdom Come es una especie de proyecto que está destinado a tener un alcance épico, que a su vez está destinado a sentir que el mundo de los cómics y superhéroes ha llegado a un final culminante. Que tiene un sentido de importancia bíblica en los acontecimientos donde es la culminación de todo, toda su historia editorial, las vidas de todos estos personajes, sus viajes independientes, todo convergiendo en una historia culminante."

Alex Ross

"Todo comenzó cuando recibí un fax de parte del editor de DC Dan Raspler con unas escuetas notas y un borrador que Alex había hecho, junto con un puñado de bocetos de personajes. Pensé que aquello era algo fabuloso. Había material que hizo que de inmediato mi cabeza comenzase a dar vueltas."

Mark Waid

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Daredevil: Born Again, temporada 2

Acaba de finalizar la segunda temporada de Daredevil: Born Again y la experiencia ha sido majestuosa. Estamos frente a uno de los mejores productos de este 2026 indudablemente y el último episodio fue la frutilla de la torta. El show va de menor a mayor con el correr de los capítulos, hasta sacudirnos y mostrar frente a nuestras narices a un Kingpin totalmente sacado, desesperado y en modo psycho killer como nunca antes se lo había visto, interpretado por un Vincent D'Onofrio que se lleva todos los aplausos. Hay una clara bajada de línea que refleja en la calles de New York el abuso de las fuerzas especiales policiales (AVTF, Anti-Vigilante Task Force) manejadas por Wilson Fisk contra los civiles, algo como está sucediendo en EE.UU. con ICE y Donald Trump ni más ni menos. Es claro el mensaje que con la gente no se jode y que si la población despierta, ni un sorete como Kingpin puede salir ileso, aunque eso signifique la pérdida de varias vidas inocentes. En el medio mucha rosca política y un Daredevil que está dispuesto a sacrificarlo todo para que la paz y la justicia reinen finalmente. El regreso de Jessica Jones, interpretada por la siempre cool Krysten Ritter, es una vuelta de tuerca que garpa para lo que viene (¿vuelven los Defenders?) y la nueva postura de Karen Page como un personaje que se ha desarrollado muy bien suma a la blonda abogada, no sólo como alguien dispuesto a impartir justicia, sino también a estar preparada para cagarse a piñas con quien tenga ganas de hacerse el loco, bien ahí! El traje negro de Daredevil se ve excelente y en las escenas de acción lo vuelve súper comiquero, al igual todo lo que tiene que ver con Bullseye encarnado a la perfección por Wilson Bethel. La muerte de Vanessa Fisk (Ayelet Zurer la rompe con su actuación), es tan impactante como determinante y funciona como el disparador principal para que Kingpin, con todo su poderío como alcalde, vuelva un caos total a New York. Hay debate y análisis para rato, pero estas son algunas de las primeras sensaciones que tuve en este desenlace completamente abierto, que deja diversos caminos despejados y donde cualquier cosa puede pasar en el futuro. Pero si de futuro hablamos, Marvel Television y Disney pueden estar más que conformes porque la audiencia fue agasajada con una producción magnífica y la crítica así lo ha reflejado. Queremos más de Matt Murdock (qué grande Charlie Cox, cada vez más genialmente mimetizado con Daredevil!) y de Hell's Kitchen, porque realmente esta serie es buenísima en todo aspecto y los 8 episodios de su segunda temporada lo confirman con creces. Sus creadores Diario Scardapane, Matt Corman y Chris Ord ojalá nos sigan sorprendiendo con más Daredevil: Born Again un buen rato. No dejen de aplaudir!

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Husmeante

Un mundo distópico plagado de desigualdades, en dónde seres mutantes con malformaciones son apartados de la sociedad inescrupulosamente por el sistema, es el escenario principal de estas historias. Allí sobrevive el Husmeante, una especie de Humphrey Bogart que trabaja de detective y que por unos buenos mangos te pega un tiro con tal de cumplir su laburo. Amoral y sin principios, este sujeto es contratado por gentuzas de las más variadas (incluso mutantes), que nunca tienen buenas intenciones. En definitiva sus aventuras siempre acaban cuando logra encamarse con alguna mujer o descorchando una bebida espirituosa, mientras pronuncia algunos de sus pesimistas latiguillos como "ufa" o "siempre lo mismo", a modo de desenlace.

El fin de la dictadura militar argentina y de la Guerra de Malvinas, marca la soltura en los guiones de Trillo en Husmeante, donde la bajada de línea en cada entrega está trazada por temas como la política, el sexo, la violencia y la inequidad social. Cada capítulo cuenta con la cualidad de cerrar muy bien en poquitas páginas, de manera sólida y entretenida. El sostén que aportan los magníficos trazos de Mandrafina eleva la obra a un nivel de atractivo asombroso y se mantiene como una verdadera joya de la genial y fructífera dupla Trillo/Mandrafina.

La colección comenzó a publicarse de forma serializada en la revista para adultos "Don" en 1983, donde llegaron a salir 6 episodios. Más tarde, entre 1984 y 1985, vieron la luz 3 más en la revista Fierro. Hubo un tomo recopilatorio por parte de Doedytores y más recientemente llegó a las comiquerías nacionales gracias a Historieteca (2025), junto a un material extra de primera. Un imperdible de la historieta argentina.

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